Et voilà, Je suis de retour! Comme d'habitude, je t'ai laissé longtemps sans nouvelles... Et comme d'habitude, j'ai plein d'excuses pour ne pas avoir écrit plus tôt, et aussi plein de trucs marrants à raconter! Ce mois de mars a été vraiment surchargé de cours et j'ai pas vraiment eu le temps de faire autre chose que de faire la fête et bosser, ce qui est en fait déjà pas mal! Comme je t'ai déjà dis, l'année est divisée en 4 périodes ici, et ce mois de mars a marqué la fin de la 3ème. Tous mes cours genre Computer graphics, computer networks, neural networks et nordic culture sont à présent finis et je suis en vacances :-D! 2 semaines sans rien à faire! Quel bonheur! Surtout après avoir vécu 2 semaines de travail intensif. Il faut dire que la stratégie qui consiste en "ne jamais aller en cours" est bien seulement pendant la période des cours même. Dès que les examens commencent, ca devient tout de suite moins drôle. C'est comme ca que avec un courage de guerrier, mon collègue Burger et moi même avont affronté l'attrocité et la peur des examens! En 2 semaines, on a du rattraper 3 mois de cours dans 3 matières. C'était pas mal hardcore, je dois dire, mais je ne regrette rien! Aller en cours était totalement inutile! Neural networks et computer networks (plus communément appelé net-shit) étaient tous les deux en suèdois. Donc voilà, même pas besoin d'explications: passer 2 heures de cours dans un cours où tu comprends pas un mot, c'est vraiment pas marrant. Pour computer graphics, ce fut tout une autre histoire: le problème avec ce cours c'était le prof. Je ne me souviens plus si je t'avais raconté le premier cours qu'on a eu avec lui, mais rien que pour mon plaisir personnel, je fait t'en refaire part! Tout le monde sais ce qu'est un geek. Ben ce prof c'est l'incarnation même du stéréotype de geek: il est super moche, a des cheveux gras, des grosses lunettes, parle en bégayant et reniffle en parlant. En tout cas voilà, ce premier cours je l'ai passé à m'enfoncer les doigts dans les oreilles pour ne pas entendre ce discours chaotique. C'était vraiment un supplice de l'écouter juxtaposer les mots avec le plus grand mal du monde. C'est comme quand une voiture ne démarrre pas: tu tournes la clef, tu de dis "allez, vas-y, vas-y, tu peux le faire!!". Ben là c'est pareil. Après chaque début de mot suit un renifflement, un begaiement ou un lèchement bruillant de la misérable bouteille d'eau qu'il tenais dans sa main tremblante. J'ai failli mourrir à ce cours. Je sais pas si c'était de pitié pour lui, ou d'envie de le tuer, mais une chose était claire: je m'étais dit que plus jamais je ne mettrai les pieds dans son cours. Le must était quand même de le voir débarquer dans la salle d'examen en moon boots! Ca vraiment je croyais que je n'allais pas m'en remettre! HAHA Trop bien la suède hein? C'est pas le premier prof l'apparence physique duquel est facilement criticable. A croire que tous les gens qui ont un rapport quelconque avec l'informatiques deviennent des déchets sociaux répugnants. Pitié, pas moi!

Malgré le fait que j'ai failli m'étrangler en voyant le prof pendant l'examen, ce dernier s'est passé sans problèmes majeurs, et les heures de travail acharné ont payé. Par contre les 2 examens qui suivirent ne se sont pas bien passés du tout. Je sais pas pouquoi mais la motivation a vraiment disparu et j'ai vraiment eu un mal fou à réviser avant ces derniers. Ma bête noire c'était neural networks. C'est un cours que j'ai choisi à cause du nom! C'est vrai que ca sonne cool. Comme Seb a dit: "tu crois que tu va construire des cerveaux artificiels et leur triffouiller la mémoire pour qu'ils apprennent des trucs et tout...". Mais contrairement aux apparences, le cours porte plutot sur l'algèbre linéaire, les stats, , les matrices et les nombres: en gros, un mélange dégueulasse de trucs de matheux, très vaguement connecté à l'informatique. Le truc vraiment marrant à voir c'est que "apprendre" dans le domaine des réseaux de neurones consiste simplement à changer des chiffres dans une matrice! Les méthodes varient, mais l'idée simplifiée est toujours la même, et ca je trouve que c'est vraiment ouf! Bon, le principe, bien que marrant, n'en a pas fait le cours plus intéressant. Le pire c'était de traduire tous les exercices et les TPs, donnés en suèdois, comme j'ai déjà dis! Et ca, ca rendait le tout vraiment très pénible. Du coup l'examen n'était vraiment pas brillant! Mais bon on va voir... avec un peu de bol j'aurais peut-être la moyenne.

Le truc vraiment cool c'était le projet qu'on a fait en computer graphics. L'énoncé du projet était vraiment vague: "Faites quelque chose en 3D". Nous on était une équipe de 4: Burger, moi et 2 autres francais. On a décidé de faire un jeu de vaisseaux spatiaux. Le résultat était vraiment cool. On a fait un petit jeu (qui marche), où t'es un petit vaisseau, et tu te déplace dans l'espace, en tirant sur des planètes avec des lasers ou des roquettes. On était vraiment satisfaits du résultat, sachant que c'était la première fois où on faisait quelque chose du genre. Voilà quelques photos pourries du résultat (1,2, 3, 4). Ne juge pas trop facilement. Le résultat final vallait bien mieux que ces photos! La présentation s'est bien passée et le prof avait l'air content. Mais notre projet était de loin le plus impressionant comparé à d'autres. Un gars a fait un truc absolument génial. Ca s'appelait "Cloth simulation". Comme ca, c'est dur à comprendre, mais en gros c'est juste un bout de tissu modélisé en 3D qu'il pouvait balancer contre des murs (virtuels bien sûr), ou sur des objets comme des spheres des planches ou des trucs comme ca. L'interet? Ben c'est par exemple de faire des cheveux, habits, nappes... réalistes dans les jeux! Ca parait nul comme ca, mais voir un truc aussi réaliste sur un ordi ca fait vraiment peur!!! moi j'était vraiment la bouche grande ouverte en regardant ca! C'était magnifique!

Bon, bien sûr, tu aurais été décu si le seul truc que j'ai à te raconter sur le mois de mars c'est comment j'ai brillament loupé mes exams. Nan, il y a eu bien plus que ca! Je commence par la fin du mois de février, qui était bien forte en émotions. Pendant 2 semaines il a vraiment pas arrêté de neiger, transformant les pistes de vélos en patinoires. Se déplacer était vraiment dur, ce qui a fait une autre excuse pour ne pas aller en cours. Un truc positif par contre, c'est que après Noel, on a finalement commencé à regagner un peu de soleil. Tu te souviens, en décembre je t'ai dis que le soleil se couchait à 15h? Ben depuis ca, il y a eu beaucoup de progres: le soleil se couche maintenant après 18h30, ce qui est déjà pas mal! Et ca joue vraiment en faveur de la bonne humeur! C'est tellement beau de voir le soleil gagner sur la neige! T'entends les oiseaux chanter, la neige fondre, et le premières petites fleurs commencer à pousser! Ici, en suède, t'apprécie beaucoup plus l'arrivée tardive du printemps! Après un hiver si froid, si noir et si "plein de neige", t'attends l'arrivée de l'été avec une impatience insoutenable!

Début mars, les exams étaient encore loin, du coup on ne s'est pas du tout privé de sortir! Le frère à Sam, Jimmy est passé nous voir quelque jours en Suède. Comme d'hab, le vendredi soir, ca s'est passé à Plattens, toujours avec la même musique pourrave. Mais bon, comme y avait plein d'étudiants d'échange, ce fut une chouette soirée!

S'en est suivi un "wine-tasting", maintenant devenu habituel! Toute la joyeuse bande d'alcooliques était au rendez vous, rassemblant Sam l'organisateur, Reinhard l'expert, Burger, Seb, Elise, et plein d'autres dégustateurs. C'était vraiment excellent: on a eu droit à 6 verres de blanc de différentes provenances et de différentes grappes. Bon j'ai pas réussi à retenir tout, mais d'après ce que je me souviens, les grappes étaient Chardonnay, Sauvignon blanc, Riesling et Gewurstraminer (Rien que là je m'étonne moi même de me rappeler de tout ca!). En tout cas celui qui m'a le plus charmé c'est la Gewurstraminer! C'était un vin hyper fruité et doux aux aromes de lichi, pêche, été et soleil! J'ai adoré! Peut-être parce que la neige commencait déjà serieusement à me souler et que je rêvait de voir arriver l'été! Tout le monde a bien apprécié l'évènement, du coup Sam nous a promis un ultime tasting à la fin du mois d'avril!

Tous ces petits trucs nous ammènent à un des évènements attendus du mois de mars: Sun Trip. Comme je t'ai dis, toutes ces nuits noires et cette neige blanche ont fini par vaincre la bonne humeur des plus optimistes, et tout le monde n'attends que plusieurs choses: l'été, la chaleur, les barbecues et les coups de soleil. Du coup on a droit à un avant goût de tout ca sous la forme d'un Kravall. Bien sûr c'est pas quelque chose d'extraordinaire. Les Kravalls, on les voit défiler dizaines par dizaines... mais bon, on nous a dit: "Ah nan hein! sui la il est le plus gros et le plus beau"! Le truc c'est que les gens ont la facheuse tendance de dire ca pour n'importe quel Kravall. Nous on s'est fait avoir et on est allé! Bien sûr, comme tu dois t'y attendre c'était rien de génial. Le seul truc marrant c'est que tout le monde était habillé en tenue d'été (même les filles), alors qu'il neigeait dehors! La soirée était très moyenne, mais comme d'hab, tous les erasmus étaient là alors finalement, après une préchauffe alcoolisée, tout le monde était bien lancé. La soirée s'est terminée par un thé paisible anti-mal-de-crane!

Sun Trip ca a été comme Balelec à l'EPFL: tu sais qu'après ca, il faut bosser! Ben voilà, on a mangé des livres pendant 2 semaines. C'était vraiment pas marrant du tout! Je vais pas revenir sur le sujet: j'ai pas envie de gacher ta journée :D! PAR CONTRE, après les exa, là c'était vraiment le pur moment de plaisir! Après 2 jours de récupération sans investissements énergetiques quelconques, on a tous bien récupéré, et on a décidé de faire un sauna-bière pour fêter la fin des exams! Ca c'était exceptionnel! Tu peux pas savoir le bien que ca fait de vider l'esprit en étant posé dans une cave en bois à 100°C avec des bières glacées! ouhhh! Rien que d'y repenser là, ca fait rêver (Comme Disney Land!). On a réussi à tenir plus de 2 heures dans le sauna (avec des pauses bien sûr), et malgré la flème horrible on est allé danser à la soirée internationale (comme tous les mardis) au bar le plus proche, puis une after où on a mangé des pâtes dégueulasses! Voilà le début des vacances!

Prochain truc qu'on a fait, c'est aller faire un petit tour dans un ville située à 50 bornes de chez nous qui s'appelle Norrköping. "C'est pas là où t'habite?" - Nan! Chez moi c'est Linköping! Halala, ces non-suèdois, je te jure! La ville n'a vraiment rien de spécial, mais c'est juste que Sam était parti en France pour Pâcques, et nous a gentillement laissé sa belle voiture (j'écris ca, parce que je vais me faire tapper si je dis le contraire!). Alors voilà on a rempli la voiture de gens et d'essence, et on est parti visiter ce blède paumé! Et effectivement, c'en était un, mais avec notre gang de touristes extrèmes, on a quand même trouvé des jolis endroits à visiter. Norrköping c'est en fait la ville universitaire jumelée à Linköping: les 2 unis appartiennent à LIU, et quelques rares cours exotiques se passent à Norrköping, surtout dans le domaine de l'art, lettres et tout le non-scientifique! Ceux qui ont pas de bol et qui ont pris un cours qui se déroule là bas doivent se tapper 100 bornes (allé + retour) pour chaque séminaire! Heureusement que je suis pas l'un de ceux-la! La ville est assez petite et moche et était en fait autrefois une ville industrielle. Du coup, il y a plein de vieux batiments et hangars à moitié pourris qui ont été restaurés pour en faire divers batiments. Par exemple toute l'uni est placée dans ce genre de batiments, le long d'une rivière, avec plein de chutes d'eaux et de bazarre dans le genre! C'est vraiment pas mal du tout! On s'est posé dans un bar de l'uni, où j'ai du regarder jalousement les autres siroter des bières (Je conduisais :D).

Se sont succédés plein de petite soirées sympas et tranquilles, dont un sauna où tous les guignols de l'EPFL étaient réunis, et où on a profité de l'occaz pour poser pour le yearbook 2005. Maintenant on croise les doigts pour qu'ils la mettent, ce qui n'est pas sur vu le haut degré pornographique de la chose! Bon à part le sauna et la bière, on a quand même fait des trucs plus sportifs, et notemment notre nouvel exploi avec Burger, ce fut le semi-marathon! Ca c'était vraiment quelque chose: un combat autant psychologique que physique contre ton propre corps! On a fait 22 kilomètres en 2h16! Mais le temps (bien que assez médiocre comparé à celui de gens entrainés) qu'on a fait n'est pas le plus intéressant. Le truc le plus ouf c'est la distance. Je me souviens avoir fait 15 bornes en cours d'année. Je me souviens aussi t'avoir raconté longuement ma douleur et souffrance pr les boucler! Ben ca n'approximait même pas un poil la douleur que c'était cette fois! 22 kilomètres! T'imagines? C'est abusément beaucoup, pr la course à pieds! A vélo je veux bien, mais à pattes, plus jamais :D! La préparation était la suivante: on a courru 5 kilomètres par jour pendant 5 jours, suivis de 2 jours de pose, puis les semi-marathon! Mais en plus, les 22 kilomèetres on ne les a pas pris n'importe où! C'était l'allé de chez nous à Berg, et le retour de Berg à chez nous! C'était extrêmement violent! Les 5 premières bornes c'était l'échauffement. Ca s'est passé avec quelques légères douleurs musculaires, mais rien de grave. 5 bornes de plus et on est arrivé à Berg en 1 heure 10! Jusque là tout s'est bien déroulé! Mais c'est incroyable comme c'était long! Dans ma tête c'était pas 1 heure, mais 3 qu'on avait courru! C'est vraiment fatiguant mentalement de voir que t'avances comme une limace comparé aux voitures ou vélos. Le paysage défile tout lentement... Mais à ce moment là, t'es encore comme un lion: tu te dis "J'm'en fout, je vais le faire"! Et tu continues, tu continues, tu continues! Après une photo (toujours en courant!), et sans s'arrêter du tout, on repars dans l'autre sens. Là tu te prends un léger coup de batte en réalisant que tu viens de faire que la moitié du parcours. Mais tout de même tu continues.... Mais alors les dernières 4 ou 5 bornes, là c'est la VRAIE torture! T'en a trop marre, tu commences à te demander ce que tu fous là, tes jambes avancent de moins en moins, tu faiblis et tu revois le paysage toujours changer aussi lentement! C'est vraiment horrible! Je me souviens au passage par IKEA (ouai, on passe juste devant pour aller à Berg), j'ai senti chaque pas que je faisais, et je mesurait à chaque fois la distance au pas près qu'il nous restait à faire! Sensation horrible! Tu te dis: "bon.. j'en peux plus"... et à coté t'as Burger, qui a l'air de courrir normalement, alors après tu te dis "ah nan, j'abandonnerais pas le premier".. tout en sachant que le sacré cochon de Burger pense la même chose! Et c'est comme ca, que par ce combat, en essayant de cacher le rire nerveux, crispant le visage et serrant les dents que tu traverses la foret (lentement), le terrain de foot (toujours lentement) et que enfin t'arrives à la ligne finale. Et là, attention aux âmes sensibles, quand tu t'arrêtes, tu crois que tu va mourrir! Tous les misérables muscles qui ont fait le même mouvement débil et mécanique pendant plus de 2 heures ne comprennent pas ce qui leur arrive: "ouah, il se passe koi là?" ils se disent! Sans leur répondre tu t'arrêtes! C'est le moment le meilleur et le plus horrible à la fois. L'exploit est fait, mais la douleur est telle que t'arrives même pas à l'apprécier correctement! J'ai mis 2 semaines à m'en remettre, et j'ai toujours un peu mal à la cheville gauche, mais y a un truc que tu garde de tout ca, plus que la douleur et la souffrance: "Je l'ai fait!"

Et pour finir le récit de mes aventures passionantes, je met la cerise sur le yahourt avec notre incroyable voyage à Riga. "Koi? C'est qui Riga?": ca c'est ce que je m'étais dis moi même avant qu'on me raconte! En fait, Riga est la capitale de la Letonie (Latvia in English). La Letonie c'est un minuscule pays qui avant était dans l'union soviétique, et qui viens de rejoindre l'Europe en 2004. Tout ce qu'on m'avais dit sur Riga, c'était que c'était joli, pas cher et très approprié pour un petit week end de vacances! Ca tombait pile poil pour notre deuxième semaine! En plus pour nous qui habitons à Linköping, on a la chance d'avoir un aéroport Ryan air à 100 km de chez nous. Si tu connais pas Ryan air, je vais t'expliquer! Ca vaut le détour! C'est d'ailleurs toujours un peu un mistère pour moi pourquoi les prix sont aussi bas! Cette companie aérienne est un peu comme Easy Jet à une différence près qui est que EasyJet utilise les gros aéroports centraux des villes, alors que Ryan air ne fait que les plus petits aéroports, soit construits spécialement pour la compagnie, soit simplement d'autres moins fréquentés. Du coup à Paris par exemple y a l'aérport de Beauvais, situé à perpette de Paris même. C'est pareil ici: l'aéroport qui est près de chez nous est en fait sensé être un aéroport de Stockholm! Une navette est prévue de chez nous à cet aéroport (, qui s'appelle Skavsta) et coute 30 francs suisses l'allez retour. Finalement, le billet qu'on a acheté nous est revenu à moins de 150 francs suisses incluant la navette, les taxes, et tout le reste! Franchement c'est pas énorme, et en plus on s'est fait un peu arnaquer! Ce qui est marrant, c'est que quand tu regarde sur le site, tu vois "Skavsta - Riga => 20 balles suisses", là tu te dis: "oualala, j'achète!", tu cliques sur suivant et tu te rends compte que les taxes d'aéroport sont 50 francs suisses! Tu te dis: "Ouah, les rats! Je m'y attendais pas". Tu continues en cliquant sur suivant: "prix total = 80". Pan! 10 balles en plus... truc d'assurance... ah ouf tu peux les virer... bon on reviens à 70 frs. Tu continues encore, et là c'est le comble de l'arnaque: t'es prêt à payer tes 70 balles, tu cliques sur mastercard, et là PAN! Nième surprise: ton prix devient 90! Et là y a rien à faire! Chez ryan air, si tu payes par carte (qui est le seul choix possible, je précise!), tu dois payer 20 balles de plus! En tout cas tout ca est en même temps très marrant et très décevant! Moi qui voulait faire le tour du monde pr 10 balles suisses, je crois que je v le faire à la marche!

Billets réservés, on a aussi booké une auberge de jeunesse à moins de 15 euros la nuit (la plus chère!), et on croyais avoir fini! Mais pour mon cas personnel, ca n'a pas suffit! Ca m'a pris quelques jours pour me rendre compte que la Letonie ne faisait pas parti de l'espace Shengen et que, du coup, il me fallait un visa! Au bord des larmes, j'appelles ma mère qui me confirme la chose. Je continue avec un appel à l'embassade de la Letonie à Stockholm. Après de laborieuses discussions j'ai réussi à obtenir les infos que j'avais besoin, j'ai fait tous les papiers et les ai envoyé à l'embassade. Le jour d'avant notre départ pour Riga j'ai dû faire un petit saut chez l'embassadeur de la Letonie pour retirer mon stupide visa! Prix de l'amusement: levé à 5h45 du mat', 400 bornes en train (allé retour), 100 francs suisses de frais, mais un sourrir sur la bouche! Finalement je pouvais partir!

Nan, mais ca c'est la version pessimiste! A Stockholm, j'en ai profité pr faire le gros touriste et visiter la grosse uni de stockholm (KTH), faire un peu les courses et manger un kebab au rat! Le lendemain, après une courte nuit de sommeil, on partait enfin pour Riga!! Mais qui on? C'est vrai, comme d'hab j'oublie de te raconter les trucs les plus importants: qui est parti avec moi? Bon bien sûr tu dois t'en douter, Burger était de la partie! On était nous 2 à l'origine de l'idée. On a booké les billets, et après on a essayé de convaincre le plus de monde possible! Alors je te raconte pas comme les gens sont mous! Entre les examens, Pacques, et tout le bordel, personne n'était motivé, sauf quelques rares exceptions, qui y ont mis du leur et qui ont rendu le voyage génial! Le premier c'est Arata. On bouffait dès fois le brunch avec lui, mais on ne lui a que rarement proposé ce genre de truc. On lui demande "ca te dis?", et la réponse fut "on part quand?", avec l'accent Jap bien sûr! J'en reviens toujours pas de la spontanéité de ce mec! Il est vraiment incroyable! Le deuxième sujet est Marco, notre très cher pote suisse allemand! Lui non plus ca n'a pas été dur de le convaincre! Ca réaction était la suivante! "Trop bien, c'est génial! Y a juste ma soeur qui sera à Linköping, donc je vais la convaincre de venir. Hmm, par contre j'ai un examen le jour même: ben je vais faire de mon mieux hein!". Le temps de réflexion ne fut pas long du tout! Mais Marco c'est quand même un fou! Il avait un examen de C++ le matin du jour de départ, alors que notre bus était à 11h! Du coup il a fait l'examen en 2h30 au lieu de 4, et sans problèmes majeurs en plus! Quand je te dis que c'est les meilleurs qui sont partis avec nous je déconnais pas!

Le bus était long et chiant! Donc rien de spécial à raconter de ce coté là! Par contre un truc vraiment marrant c'est passé lors de notre passage dans les portes pour la détection de métaux! On passe comme d'hab dans les portesde détection de métaux, et là y a un policier qui me choppe par l'épaule et me fait me retourner! Je me suis dit: "c'est fini, ils ont trouvé les 2 kilos de cocaïne qu'il y avait dans mon sac!" (HAHA), mais nan la surprise était plus grande que ca! Devant moi se tenais, avec un sourrir de 40 cm notre bon vieux copain Ceva! C'est un mec qui était avant le videur de Plattens (le bar en ville où on va tout le temps). Ce mec, on le connait bien parce qu'il est trop cool! A chaque fois qu'on y va, il nous parle, nous raconte sa vie, se marre avec nous! Un truc qu'il adore trop c'est me parler en russe! Il me semble qu'il est serbe (ou un truc du genre), mais il connait près de 6 langues (suèdois, anglais, espagnol, allemand, russe et j'en passe) courrement! Enfin bon, là c'était vraiment trop marrant de le voir! C'est vraiment un gars trop sympa, hyper débrouillard et marrant. Le voir en tant qu'agent de sécurité dans l'aéroport c'était vraiment la parfaite ironie! Normalement c'est des gars trop débiles et blazés qui te font passer tes sacs dans la boite à rayons X. Lui a laissé les autres faire ca, à commencé à tchatcher avec nous (tout le monde le connaissait!), nous a suivi jusqu'à la salle d'attente et a lancé à ces collègues un truc du genre "vous vous occupez du reste, je reviens!", et s'est posé un moment avec nous! C'est là que tu te dit que avec des connaissances, tu peux les faire passer tes 2 kilos de cocaïne! Sans problème même! :D

Après une misérable petite heure en avion on arriva à l'aéroport de Riga!. Je dois dire que l'accueil était assez incroyable! Après le très ennuyeux checking des passports (j'hallucine encore que faut montrer 3 fois son passport pour faire 1 seul voyage!), on sort de l'aéroport, et qu'est ce qu'on voit? Un spectacle de dance! Si si, je te jure! 4 jolies filles faisaient un quatuore sur une musique absolument attroce, devant un gars qui filmait la scène! J'imagine que c'était pour un clip ou une pub, ou un truc du genre, mais ce fut tout à fait plaisant pour nous! On poursuit notre chemin en direction du centre ville. On monte dans un bus, qui apparement devait nous emmener à bon port. En Letonie, tu montes dans un bus, et direct, y a une femme martienne (habillée en vert) qui vient vers toi et qui te demande de payer 20 lat, ce qui reviens à 30 cents d'euro! C'est vraiment pas cher! Elle a eu très peur quand on a sorti les billets de 10 lat (15 euros), et a dit que c'était pas possible, et qu'elle avait pas de monnaie! Mais on s'est démerdé! Tout ca pour dire que, comme on le pensait, ici tout est vraiment pas cher! Ce qui est génial pour moi, c'est que plus de 50% de la population en Letonie est russe (reste de l'URSS), et tout le monde le parle très bien! Du coup il y avait aucun problème pour communiquer! C'est même marrant parce que les letoniens parlent Russe entre eux, plutot que leur propre langue! Trop marrant!

On arrive à notre hotel, et une très gentille madame nous accueil avec un grand sourrir! Les gens en général étaient vraiment cools partout, j'ai trouvé! Toujours souriants et heureux de t'aider. Bon je penses qu'en dehors du centre ville ca doit être différent. Arata devait être tellement content de venir avec nous qu'il a réservé une chambre de 4 lits pour lui tout seul, ce qui a vraiment pas plu à la madame! Mais elle a quand même réussi à nous caser, toujours avec le sourrir! Sans plus attendre, on est parti à l'assaut du centre ville de Riga! Ce dernier est vraiment petit mais très joli! Il se siture sur moins de 10 km carrés, tout les rues sont faites de pavés, le tout les bourré de magasins, de bars, restos et autres trucs de touristes! On nous avait prévenu: Riga est très pas chère et très vivante! Pour que tu te rendes mieux compte, je dirais que tu peux faire le tour du centre en 45 minutes! T'as vu c'est minus, hein? Niveau culturel, on n'a pas voulu mettre la dose, comme à Copenhague. Tout le monde nous a dit que les musées ne valaient pas la peine, et que c'était vraiment une ville pour se promener et manger. Je dois avouer que les restaurants étaient incroyables! Plus beaux les uns que les autres, ils servent de la bouffe d'excellente qualité à un prix très non-Européen! C'est comme ca qu'après une ballade dans la ville, on est repassé par l'hotel. On y a rencontré un gars Irlandais qui lisais son bouquin dans un coin. Il s'appelait Will. On lui a parlé un moment, et on a découvert qu'il était là déjà depuis 2 semaines et qu'il faisait un peu le tour de l'Europe, voyageant d'une ville à l'autre sur l'argent de sa boite de vente de vynils rares (trop bizarre son histoire!). Il était vraiment cool, et nous a raconté un peu ce qu'il y avait à faire à Riga le jour et la nuit. On lui a proposé de venir manger avec nous. Le resto choisi avait l'air aussi classe de l'extérieur que de l'intérieur et s'appelait "The Steack House". Pas pour rien d'ailleurs! Le steack que j'y ai mangé était le meilleur que j'ai mangé de toute ma vie! C'était un énorme morceau de vache un peu saignant, cuit sur une plaque brûlante, tendre à mourrir, avec une petite sauce barbecue relevée... hmmm j'en bave encore! Vu les prix, on ne s'ai pas gené: steack, frites, 2 ou 3 énormes bières, cigar... et tout ca pr une somme de... 10 euros. Comme ca ca sonne pas impressionant, mais je t'assure qu'en France j'en aurais payé minimum 30! En tout cas le ventre plein, le sourrir aux lèvres, on s'est dirigé vers l'orange bar! Là bas, on a bu autant de bière que l'appareil digestif pouvait traiter! A un peu plus d'un euro la bière, pas de quoi se priver! Tout le monde était d'humeur géniale et la soirée s'est fini au black cat, un autre bar à propos duquel Will nous avait raconté une histoire marrante. Il parait que le chat qui séjourne sur le haut du toit (photo) a l'arrière tourné vers le gouvernement! Parait-il aussi que ce chat est tombé une fois déjà! Pas étonnant, il a pas l'air d'être vraiment bien fixé; mais personellement je trouve que ca a vraiment de la gueule!

Le lendemain, reveil difficile pour tout le monde, avec un gout de bière chaude dans la bouche! Mais tout allait bien! Il n'y a pas eu de morts, et vite vite on s'est motivé pour se relancer dans la visite de Riga. On est passé par la grosse église, assez massive au milieu de ce petit centre ville tout de même (super photo)! Après on a suivi la rivière totalement gelée pour finalement se retrouver en face de la statue de la liberté. Ca c'était un truc assez marrant! J'ai demandé aux gardes si ils ont voulu copier les américains, mais sois ils ont pas aimé, sois ils avaient pas le droit de parler! En tout cas je n'ai pas eu de réponse.

Tout le monde était de bonne humeur, surtout grace au temps qui était absolument magnifique! Après, on a bougé dans l'énorme marché couvert! Ca, franchement ca vaut le détour! Juste en dehors du centre ville lui même, il y a cet énorme hangar qui habritte près de 4 supermarchés de bouffe de toutes sortes! Le pire c'est que tout est vendu à des prix vraiment misérables! On a marché longtemps longtemps pour traverser tout ce bazar! Il y avait de tout! Poissons, viandes, fruits, légumes, chaussettes, alcools, cigarettes... c'était vraiment un fouilli pas possible, mais marrant à voir! Sorti de ca, on a voulu faire un tour en dehors du centre ville pour voir à quoi ressemble vraiment Riga! C'était une grande déception et un grand chock en même temps! La beauté et propreté du centre s'est transformée en ruines d'union soviétique avec plein de pauvres sans abris profitant du soleil pour dormir! Je précise aussi qu'il faisait un froid de canard durant notre séjour! A cause de la proximité de la mer, le soleil n'arrivait pas à réchauffer l'air, et la température avoisinait les 0°C pendant notre séjour.

Effrayés un peu par ce spectacle on est vite retournés dans le "beau-Riga". Comme je n'arrête pas de le dire, le centre est vraiment charmant, et tous les immeubles sont très récents. Je pense que de toute facon Riga a été complètement détruite pendant la période soviétique, puis totalement reconstruite, pour enfin devenir ce qu'on a vu ce jour là. Finalement, fatigué de cette marche intensive, on s'est posé au bord du fleuve (celui-ci n'était que partiellement gelé), pour apprécier la vue magnifique sur l'autre coté de la ville.

Après un passage à l'hotel, une grosse douche, une bière et un bonjour à Will qui venait alors de se réveiller, c'était déjà le soir, et la faim commencait à creuser! A l'hotel, on a rencontré des allemands et des francais qui nous ont recommandé un restaurant typiquement Letonien. On a suivi le conseil! Un autre steack aurait été bienvenu mais pas très original! Le restaurant était assez marrant, puisque typiquement Letonien: un groupe live jouait de la musique traditionnelle russe, et une télé derrière mon dos montrait un film russe trop marrant qui s'appelle "les aventures de Churick"! Ca m'a fait drole de revoir ca, et surtout de ré-entendre toutes ces chansons que je connais! Je me sentais vraiment comme chez moi! La bouffe était encore une fois délicieuse! On s'est fait une salade de je-sais-pas-quoi avec un cochon mariné et accompagné de pleins d'autres trucs. Dernier soir à Riga: tout le monde était mort, mais on ne pouvait pas ne rien faire! On est parti à la recherche d'un club où on pouvait danser. C'était pas facile à trouver ca un jeudi soir, je sais pas pourquoi. On à aterri dans un bar-disco avec une fille qui dansait sur le comptoir (habillée ;). Ce bar était vraiment pourri. La musique était attrocement nulle, mais comme la soeur de Marco était motivée, on l'a suivie dans la danse! Je suis rentré mort de fatigue à 2 heures.

C'est ainsi que se termine ce court-mais-cool séjour à Riga! La journée d'après, on a refait un ultime tour de la ville, jetant un oeil rapide sur tout ce qu'on avait loupé, et on a repris le bus pour revenir à l'aéroport! Franchement, je recommenderais ca à tout le monde! J'ai adoré ce voyage! Comme t'as du comprendre c'est pas un voyage très enrichissant culturellement, mais plus comme une sortie luxueuse à un prix raisonnable. Un truc marrant (pour toi, pas pour moi!), c'est que je me suis rendu compte 5 jours après que j'avais paumé ma carte (mastercard) de crédit! J'ai fouillé toute l'uni, ma chambre, et me suis réveillé à 4 heures du matin pour me rendre compte que c'était possible que je l'ai paumée à Riga! Je me suis rendu compte que c'était la dernière fois que je l'avais utilisée. En 1 heure j'ai écrit une 10aine d'email à toutes les banques et à la police de Letonie. Quelques heures passèrent et je recois le mail suivant en réponse au mien:

Hello!

We found your credit card in ATM machine. We will send your credit card
back to bank issuer (card will be cut in pieces).

Your sincerely,
Baiba Lagzdi\x{0146}a,
a/s Latvijas Kr\x{0101}jbanka,
Inforomation center,
t.7092020.

Voilà, très cher toi! Cette fois, c'était un peu plus long que d'habitude! J'espère que t'as pas les yeux éclatés, et que toi, de ton coté ca se passe bien aussi! Si t'as des trucs cools à raconter, prends exemple sur Chalvou et laisse un message sur le mini-chat! Quand à moi, je vais gentillement entamer le mois d'avril avec 3 nouveaux cours: Artificial Intelligence, Human-computer interaction et Component Based software! Suite dans le prochaine épisode...